Asbest kan verschillende vormen van kanker veroorzaken. Dit resulteert jaarlijks nog steeds in honderden slachtoffers in Nederland. Daarom is het gebruik van asbest dat bewust is toegevoegd aan producten onder REACH verboden.
Toch waren er in de afgelopen jaren verschillende incidenten met asbest in producten. Bijvoorbeeld als verontreiniging in een product, zoals straalgrit, of van nature aanwezig in een grondstof, zoals in talk dat wordt gebruikt in make-up.
Of asbest bewust of onbewust aanwezig is, maakt geen verschil voor het risico op kanker. Bureau REACH wil het bestaande verbod daarom uitbreiden om incidenten te voorkomen. We hebben hiervoor in 2023 een eerste verkenning gedaan en gedeeld met de lidstaten en het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA). De lidstaten en ECHA kunnen reageren op de onderzochte opties en aangeven hoe zij asbest op dit moment reguleren. In 2024 zal Bureau REACH met behulp van die input het voorstel voor de uitbreiding van het verbod verder uitwerken. Bureau REACH zal het voorstel vervolgens indienen bij ECHA, die de besluitvormingsprocedure opstart en het voorstel voorlegt aan de wetenschappelijke comités. Na eventuele aanpassing zal de Europese Commissie het voorstel voor uitbreiding van het verbod bespreken en al dan niet in aangepaste vorm vaststellen.