Bijna alle stoffen die op de Europese markt beschikbaar zijn, vallen onder REACH. Dit omvat stoffen in mengsels en voorwerpen. Uitzonderingen volgens REACH (artikel 2) zijn: 
•    Radioactieve stoffen
•    Stoffen onder douanetoezicht
•    Niet-geïsoleerde tussenproducten (zie richtsnoer)
•    Vervoer van (gevaarlijke) stoffen
•    Afvalstoffen
Bepaalde stoffen zijn gedeeltelijk vrijgesteld van REACH (Bijlage II, V, VI, en VII), zoals: 
•    Stoffen in genees- en diergeneesmiddelen
•    Stoffen in levensmiddelen (incl. additieven en aromastoffen)
•    Stoffen in diervoeder
•    Werkzame stoffen in gewasbeschermingsmiddelen en biociden.
Voor specifieke uitzonderingen, zie artikelen 2 en 15, en Bijlage IV en V van de REACH Verordening(externe link).  Daar staan stoffen die zijn vrijgesteld van registratie omdat bekend is dat ze geen risico's veroorzaken.