Bijna alle stoffen die op de Europese markt beschikbaar zijn, vallen onder REACH. Dit omvat stoffen in mengsels en voorwerpen. Uitzonderingen volgens REACH (artikel 2) zijn:
• Radioactieve stoffen
• Stoffen onder douanetoezicht
• Niet-geïsoleerde tussenproducten (zie richtsnoer)
• Vervoer van (gevaarlijke) stoffen
• Afvalstoffen
Bepaalde stoffen zijn gedeeltelijk vrijgesteld van REACH (Bijlage II, V, VI, en VII), zoals:
• Stoffen in genees- en diergeneesmiddelen
• Stoffen in levensmiddelen (incl. additieven en aromastoffen)
• Stoffen in diervoeder
• Werkzame stoffen in gewasbeschermingsmiddelen en biociden.
Voor specifieke uitzonderingen, zie artikelen 2 en 15, en Bijlage IV en V van de REACH Verordening. Daar staan stoffen die zijn vrijgesteld van registratie omdat bekend is dat ze geen risico's veroorzaken.